秋天多雨的夜晚，在斯匹林（Spring）家湿润的后院里，太阳是绝对看不到的，但是它的能量却在暗暗流动着。斯匹林和他周围的一些邻居参加了加拿大多伦多市的一个节能计划，在他的车库屋顶上安装着12块玻璃板，被太阳照射时这些含有光电池的玻璃板会产生电子流，安装在玻璃板和屋顶之间、大小好像药片的电子机件会将这些电子流转换成标准电流，足够同时点亮20个100瓦的灯泡。这些电量并不是在斯匹林家里被消耗，它们通过电缆流进街道上由多伦多电力公司铺设的电网中。整套系统的设计非常简单，既不需要开关控制，也不需要电表测量，只要一点阳光和政府的节能政策就能有效运作。

　　这个系统背后依靠的是加拿大安大略省政府推出的“Stan-dardOffer”计划，旨在推广小型可再生能源生产计划，重点是太阳能。该计划保证安大略省政府将对参加者保证优惠的能源价格，也就是用42美分的长期固定价格收购太阳能发电，无论是私人住宅还是大型太阳能发电厂的发电。斯匹林一家决定参加Stan-dardOffer计划，在安装了12块光电板之后，每年向市政府电网输送的电力可以卖得840美元。不过他们在屋顶上建设整个系统的投资是2万美元，长久来看收回投资需要20多年，按照投资回报率计算和购买政府债券差不多，不过必须考虑到所有的收益都是“绿色”的。

　　和很多其他加拿大人一样，斯匹林和妻子的环保意识非常强，他们购买混合动力汽车，最近还把阁楼重新密封增加房屋的节能性，但是在2006年之前他们从来没有考虑过太阳能，因为潜意识里觉得太复杂、不可行。后来一个朋友介绍他们加入名为“西多伦多促进太阳能”（WISE）的组织，这个组织希望通过向更多家庭推广太阳能光电板，通过扩大安装量使安装成本下降而被更多人接纳。另外该组织还负责系统的维修，帮助有安装意愿的家庭获得贷款或者从政府获得参加StandardOffer计划的额外补贴。一切的努力是希望让居民们知道接纳太阳能不仅是环保的做法，在经济上也是可行并有利可图的。WISE的行动非常高效，在短短两年时间里，多伦多西区已经成为整个加拿大最“太阳”的社区。它只是为推广太阳能努力的一个机构，还有数百个科研组织和高科技公司在这个方向上努力，无数投资者竞争着建立更高效的太阳能系统，同时降低制造成本让太阳能电力具有价格上的竞争优势。2006年，加拿大全国的太阳能产业价值106亿美元，估计到2011年会达到315亿美元。

　　在席卷全球的可再生能源革命中，加拿大政府的参与颇有点不情愿而且落后，主要原因当然是这是一个能源丰富、人口稀少的国家，节能并不是政府的主要政策方向。在美国的加州，政府在未来10年内为参加太阳能计划的家庭提供的补助是33亿美元，相对加拿大中央政府来说，这个数字只有3600万美元。

　　在2006年推出“StandardOffer”计划后，安大略省成为首个将太阳能电力融进商业电网的政府，但是很多人认为每度电42美分的价格还不足够吸引居民们参加，而太阳能的推进组织也面临和核能推进组织的竞争，在政府方面得不到足够的优惠政策支持。

　　每个小时太阳向地球投射的能量足够全世界使用一年，但是全球范围内每年光电设备转换的太阳能只有12400百万瓦，还不足尼亚加拉大瀑布的水电站全年的发电量。在全球所有太阳能发电量中，绝大部分来自上个世纪80年代到90年代美国加州在沙漠地区铺设的大量光电转换板，另外德国和日本在上个世纪90年代开始也悄悄掀起了太阳能革命。德国政府历来支持绿色能源计划，如今已经成为利用太阳能的全球典范。全国境内共有130万个相互联结的太阳能发电系统，多半是安装在居民屋顶或者社区内的太阳能“工厂”，每年产生电力2500百万瓦，整个太阳能工业雇用5万人，每年创造70亿美元的财政收入，相比之下，2006年加拿大全国的太阳能发电量只有微不足道的20百万瓦。

　　几乎所有国家推广太阳能的基本概念都是将其纳入商用市场，但是实际操作中需要解决问题。首先是政府必须对购买太阳能电力给予固定的、相对优惠的价格。

　　在安大略省，省政府承诺的购买价格是每度电42美分，这相当于传统电力，即水电、火电、核电、天然气发电价格的6到7倍，不过相对德国政府支付的60美分一度还不算最高。按照这个价格计算，在该省南部，平均每年日照能达到1150小时的地方，安装一个年发电量1000度的光电板能为主人每年产生利润400到500美元。除了固定优惠价格之外，一个住宅需要两套电表，传统的电表测量住户的用电量，另外一个电表测量太阳能产生并输入电网的电量。另外整个计划必须保证政府的购买价格长期优惠并相对固定。安大略省42美分的价格目前固定20年，在这段时间里，因为能源价格的不断上升，传统电力的价格也会稳步上涨，随着太阳能电力和传统电力的价格差距逐渐减少，会有越来越多的人选择绿色能源。在加拿大，住宅、商用和工业建筑消耗的电量是总体耗能的33%，占温室气体排放的30%，如果重新思考屋顶的功能，以上两个比例都会降低。

　　2年前成立WISE的时候，杰德·古德伯格（JedGoldburg）承认自己的屋顶并没有安装太阳能光电板，也从来没有严肃地考虑过太阳能发电。是一个朋友告诉他安大略省政府准备推出StandardOffer计划，他才想到也许可以在自己所在的社区推广。古德伯格居住的社区位于多伦多西部，作为整个城市中环保意识最强的区，接受的“绿色捐款”也是最丰厚的。这里的房屋多半建于上个世纪初期，几乎所有屋主都对房屋进行了节能改造。在当地议员的帮助下，古德伯格在教堂召开了StandardOffer计划的推广会，出乎意料的是，前来参加的居民非常多，很多人不得不站在走道上，从那时起他意识到太阳能将成为未来绿色能源的首选。在这样的背景下WISE成立了，在没有一分钱预算的情况下开始进行很多基础工作，首先是联系光电板的制造商，还有联系太阳能热水器的制造商，这种热水器在安装后能减少一般住宅热水耗能量的70%.WISE还成立了一个数据库，让所有参与StandardOffer计划的家庭分享节能心得和数据资料，它还能进行免费评估，通常来说处于树荫下以及朝北的屋顶效果比较差。最重要的工作是财政上的，WISE努力和各种财务公司和金融机构联系，为参加Stan-dardOffer计划的家庭提供优惠贷款，使得安装入门级的光电板每个月只要支付分期贷款150美元。经过WISE的努力，一套光电板每年能获得3%的投资回报率，而安装一套价格在2500到4000美元之间的太阳能热水系统，只要5到6年就能收回成本。去年春天，WISE选择了两家公司作为光电板和热水器的供应商，一共说服147个家庭参加StandardOffer计划，其1/3的家庭选择安装光电板，2/3安装太阳能热水器。

　　在安大略省政府StandardOf-fer计划的背景下，大型能源公司也开始争取战略优势地位。Skypower是加拿大领先的风力发电和太阳能发电公司，今年宣布将与美国的SunEdison公司合作，这个组合计划横跨安大略省建造大面积的太阳能发电厂，主要目标是在大型建筑物屋顶铺设太阳能光电板。在安大略省的主要城市，遍布巨大的购物中心，这些只有一层的庞然大物拥有面积巨大的屋顶，不像欧洲或者亚洲的建筑物多半是高层，屋顶面积有限。另一个抢先加入StandardOffer计划的公司是总部设在安大略省的OptiSolar，该公司计划在省内建造6个每年发电10百万瓦的太阳能电厂，如果建成，将成为北美洲规模最大的太阳能发电中心，全年总发电量能支持9000个住宅的用电量。目前第一个工厂已于今年春天开始动工，需要安装的数千块光电板将由加州硅谷的一家高科技公司生产，预计整个工程将于2010年完工，届时将安装超过10万块光电板。安大略省政府承诺将固定以42美分的价格收购OptiSolar的发电，这大大高于风力发电的11美分的价格。OptiSolar相信在这个价格固定的20年中，有信心收回所有投资。

　　光电板生产的突破使得这项技术就像生物能源技术一样，将决定未来人类能否生产大量的、廉价的、清洁的能源。光电板的原理非常简单，就是太阳能加热流经光电板的液体、油或者铜线，这些能量被捕捉用于加热冷水或者发电。在技术的不断进步下，很多光电板的使用寿命能超过住宅本身，因此成为能提高住宅价值的一项固定投资。在以色列，建造民用住宅的时候安装廉价的太阳能光电板已经成为标准配置，在德国和中国，太阳能热水器也越来越普遍，原因非常直观，安装热水器之后，每个月住宅加热热水的耗能减少了50%到70%.

　　目前在加拿大，安大略省是对开发清洁能源最积极的省份，但是其他省份并非如此，消费者的积极态度和政府的拖拖拉拉形成鲜明对比。上个世纪90年代日本和德国能源价格飞涨，政府不得不出台大量刺激太阳能的政策，鼓励消费者以及设备生产商。在日本，10年间太阳能发电系统从500个增加到10万个，主要原因是政府推出50%的现金补助计划，也就是凡是统一在屋顶安装太阳能光电板的家庭或者商用物业，全部可以获得日本政府50%的资助。计划的实施使得太阳能产品价格降低幅度超过50%.政府的投资还为日本培育了具有国际竞争力的太阳能大规模制造能力，目前，政府正投资70亿日元在北海道稚内市建设日本国内最大的太阳能发电设备，计划在2010年前建成，届时发电功率可达到5000千瓦，将成为世界上第3大太阳能发电设备。在德国，政府仅在1999年一年就引进了10万个屋顶光电板系统。到了2003年，已经有14万户住宅安装，数量还在不断增加中。在美国加州，政府计划未来10年内为100万个屋顶安装光电板。

　　加拿大的英属哥伦比亚省也计划推出类似StandardOffer的计划，但是政府担心不会像安大略省那样顺利，因为这个省超过90%的电力来自水力发电，成本并不高，消费者的经济动力不强。在中部的阿尔伯特省，因为油气资源非常丰富，对于太阳能也并不热衷，尽管这里是加拿大日照最多的省份。安大略省因为推出StandardOffer计划，42美分的优惠价格已经引起国际大型太阳能公司的关注，很多公司视其为未来50年内难得的投资机会，省政府希望借此形成绿色潮流，在未来50年内把该省的可再生能源比例增加至20%.

　　编译：潍